Les aptitudes naturelles des éléphants, des chauves-souris et des chouettes ont permis aux scientifiques d'apprendre à communiquer par vibrations, à se déplacer dans le noir ou encore de réduire un avion au silence.
L'éléphant, le plus grand animal terrestre, menace la survie du rhinocéros, un autre géant de son écosystème, en lui dérobant une partie de sa nourriture.
L'épisode s'intéresse notamment aux huskies qui ont permis la mise au point d'un système pour faire baisser rapidement la température corporelle. La seiche, quant à elle, a participé à l'amélioration des techniques de camouflage. Richard Hammond explique aussi comment l'exosquelette des arthropodes a donné l'idée d'un mécanisme capable de fournir la force nécessaire pour refaire marcher un handicapé.
Le plus grand primate de la planète, le gorille des montagnes est proche de l’extinction. Ses derniers individus vivent sous la coupe de mâles de grandes tailles, dominant plusieurs femelles et juvéniles. Par le passé, un autre primate, le Gigantopithèque, atteignant les 3 mètres, a déjà vécu selon le même schéma, avec des mâles dominants plus grands que les femelles.
La vie est apparue sur Terre il y a quatre milliards d'années. Depuis, des millions d'espèces différentes ont vu le jour, rudimentaires ou complexes, parfois dotées de facultés étonnantes. Mais aucune n'a jamais pu égaler le degré d'intelligence de l'homo sapiens sapiens, pas même le grand singe, plus proche cousin de l'Homme. Comment les humains en sont-ils arrivés à développer cette faculté supérieure ?
Il y a plusieurs millions d'années, les pandas géants peuplaient une grande partie de l'Asie du Sud-Est. Désormais, l'avenir de cette espèce est menacé, car son territoire ne cesse de rétrécir sous l'action des Hommes. Les montagnes du Sichuan, en Chine, constituent leur dernier refuge. Face à cette constatation accablante, des hommes et des femmes de bonne volonté se sont donné pour mission de protéger ces animaux en voie d'extinction.
Ces chiens sauvages d'Australie descendent du loup gris domestiqué par l'homme et retourné à l'état sauvage. Ils ont une mauvaise image en Australie, pourtant ils sont charismatiques par leurs qualités de prédation et également attachants.
